Estimulación transcraneal de corriente directa (tDCS): Una herramienta innovadora para el tratamiento de la depresión.

La depresión es una de las condiciones de salud mental más comunes y debilitantes a nivel mundial. Aunque existen tratamientos eficaces, como la psicoterapia y la farmacoterapia, en algunos casos los síntomas persisten o las personas no toleran bien los efectos secundarios de los medicamentos. Por eso, cada vez más profesionales incorporamos herramientas innovadoras basadas en la neurociencia, como la estimulación transcraneal por corriente continua o tDCS (transcranial Direct Current Stimulation), como complemento terapéutico.

¿Qué es la tDCS?

La tDCS es una técnica de neuromodulación no invasiva que utiliza una corriente eléctrica de muy baja intensidad (generalmente de 2 miliamperios) aplicada a través de electrodos colocados sobre el cuero cabelludo. Su objetivo es modular la actividad cortical, es decir, aumentar o disminuir la excitabilidad de ciertas regiones cerebrales implicadas en la regulación emocional.

En el caso de la depresión, los estudios muestran que existe un desequilibrio en la actividad entre el córtex prefrontal dorsolateral izquierdo (DLPFC) y otras regiones. La tDCS puede ayudar a restablecer ese equilibrio, facilitando una mejor regulación emocional y cognitiva.

¿Cómo se aplica en el tratamiento de la depresión?

La aplicación de tDCS en contextos clínicos suele seguir protocolos establecidos y avalados por la investigación. Generalmente se aplican sesiones de 20 a 30 minutos, durante varios días consecutivos (normalmente entre 10 y 20 sesiones en total). En nuestro centro, la tDCS se integra como complemento a la psicoterapia, potenciando el efecto de las intervenciones cognitivas, conductuales y emocionales.

Durante la sesión, la persona está sentada de forma cómoda, consciente en todo momento, y puede incluso realizar tareas terapéuticas mientras recibe la estimulación.

¿Es segura la tDCS?

Sí. La tDCS es una técnica segura y bien tolerada cuando es aplicada por profesionales formados. Los efectos secundarios, si aparecen, son leves y transitorios: una leve sensación de hormigueo, picor o enrojecimiento en la zona de los electrodos. No se han reportado efectos adversos graves en los estudios clínicos controlados.

¿Qué beneficios aporta?

Los beneficios de la tDCS en el tratamiento de la depresión incluyen:

• Reducción de síntomas depresivos, especialmente en personas con depresión resistente o moderada.
• Mejora de la motivación, atención y velocidad de procesamiento, funciones cognitivas que suelen estar afectadas en la depresión.
• Potenciación del efecto de la psicoterapia, al facilitar la plasticidad cerebral y el aprendizaje emocional.

¿Está indicada para todas las personas con depresión?

No necesariamente. En el Centro de Psicología Jaume Esteve Barcelona, realizamos una evaluación clínica individualizada para determinar si la tDCS es adecuada para cada persona. La técnica está especialmente indicada en casos donde:

• Los síntomas depresivos son resistentes al tratamiento convencional.
• Se desea evitar o reducir el uso de medicación.
• Se buscan estrategias complementarias dentro de un enfoque integrador y basado en la evidencia.

La estimulación transcraneal por corriente continua (tDCS) representa una herramienta prometedora en el abordaje moderno de la depresión. No reemplaza la psicoterapia, pero sí puede potenciarla. En nuestro centro, apostamos por un enfoque riguroso, humano e innovador, combinando lo mejor de la psicología clínica con los avances de la neurociencia aplicada.